Мои подписчики часто спрашивают меня: с чего ты взял, что мы твои подписчики? Несмотря на этот мелкий спор, мы с вами едины во многом, например, во мнении, что Sid Meier’s Civilization после пятой части уже не та. Особенно, конечно, это стало заметно на цифрах продаж и онлайна после релиза Civilization VII, но, будем честны, что мы давно уже говорили, что серия идёт не туда, как бы старина Сид не рассказывал на камеру, что вот седьмая часть – это-то возвращение к истокам ещё 1991 года, только купите, пожалуйста. Но почему всё пошло не туда?

Ответ на этот вопрос не так прост, как кажется, ведь мы только на своём, будем честны, явно не всеобъемлющем видеоигровом опыте уже неоднократно сталкивались с эффектом утёнка, который проявлялся как у нас, обычных игроков, так и у критиков, приведших к плохому принятию той же Metal Gear Solid 2 или Demon’s Souls в своё время и к целому буму внимания, признания и известности впоследствии. Это продолжает заставлять некоторых из нас специально лезть в какие-нибудь старые игры, которые все задним числом считают хорошими, и потом плеваться, говоря, какая же это была нудятина и как тут всё плохо состарилось. Да, оригинальный Assassin’s Creed, я тебя имею в виду. В ответ на это многие лепят на таких шалопаев клеймо зумера, неспособного отвлечься на пять минут от телефона, чтобы подумать над нормальной игрой, и ждущего, когда уже в монитор выбежит человек в костюме банана и станет танцевать флосс.

В общем, везде есть место вкусовщине. Давайте поэтому условимся о двух предварительных условиях, прежде чем сядем за Civilization IV, V и VI, чтобы определить, как так всё пошло не так: во-первых, действительно многие из нас не доигрывают свои партии до конца, делая ставку на быстрые войны или прокачку технологий, а ведь в конце стратегических игр обычно припрятано немало контента, поэтому будем играть партию от начала и до конца, т.е. до 2050-ого года или максимально близко к этому.

Во-вторых, мы возьмём отдельный важный аспект игры и будем сравнивать части именно с точки зрения его проработанности. Это не может быть графика, как бы мне с самого начала не хотелось раскритиковать мультяшный стиль Sid Meier’s Civilization VI с его чрезмерным уклоном в юмореску. Это не может быть техническая стабильность, потому что печально, но пятая часть для Windows 10/11 поставляется в одном пакете с вылетами, в результате чего вам придётся играть все длинные матчи в низком разрешении – в режиме совместимости с DirectX 9. Это не могут быть также какие-то дополнительные штуки типа разделения древа исследований на древо технологий и институтов, это всё на любителя, «шестёрка», и нет, «четвёрка», превращение карты в земной шар при отдалении камеры – тоже не подойдёт.

Я решил выбрать для нашего дела религию: цивилизации долгие столетия невозможно себе было представить в отрыве от их религии, ведь только бог, свой, уникальный для каждого из городов Месопотамии, привёл к невероятному расцвету городов в этой первой цивилизации в мире, только противостояние Ра и Сета могли войти в анналы истории на тысячи лет, только поклонение циклу перерождения в Индии и Китае могло стать основой мироощущения, которое настолько контрастирует с европейским, и, кажется, только реформации в религиях могли привести их к такой близости каждому верующему, по-своему толкующему священное писание вплоть до наших дней, что протестантские кирхи были построены по всему миру. Религия обычно анализируется рука об руку с цивилизацией в трудах самых разных авторов, пускай такие авторы как О. Шпенглер, например, заменяют понятие «цивилизация» на «культуру».

Давайте теперь ещё всё усложним и зададим три критерия хорошего воплощения религиозной механики. Первое – это то, насколько религия имеет значение в геймплее. Помнится, в Crusader Kings II со снижением авторитета католичества, я, будучи небольшим герцогом Восточной Англии, столкнулся с тем, что все соседи вокруг стали еретиками-лоллардами: они отказались от признания папы римского в качестве главы церкви и требовали, чтобы я сделал то же самое, иначе разразится война не только против шотландцев, но даже против ближайших английский герцогов в Нортумбрии и их союзников на Континенте – бретонцев. Тогда я принял решение вместе со всей семьёй перейти в лоллардизм, и я делал несколько траев, желая оставаться верным католиком, но увы, я мог нормально сохранить свои земли только отринув папу, который уже никак не мог меня защитить. Через несколько столетий, когда моя империя простёрлась до Рима, мой капеллан предложил мне восстановить католичество, но воспоминание о том, как я смог выжить со своими пятью графствами исключительно благодаря переходу в лоллардизм, было слишком сильно, и даже когда папа начал крестовый поход против меня, та старая травма не дала мне признать его правоту.

Второе – это то, насколько религия получает всё новые функции при переходе по эпохам дальше в будущее. В Spore религия была одним из трёх основных путей игры на этапе «Цивилизация», и там были исключительно религиозные перки подчинения других цивилизаций через пропаганду своей веры с машины, корабля или самолёта, сеяния несчастья в чужих городах, одурманивания гигантских монстров и направления их на других игроков, был гипнокуб, который заставлял соседнюю цивилизацию любить вас, и, наконец, был великий пророк, который обращал в вашу религию все города на планете и давал автоматическую победу. Развитость технологий и мощь вашей цивилизации в плане строительства техники не означали, что вера отныне неважна: наоборот, чем больше у вас было городов и машин, тем больше возможности завораживать других своей верой у вас было.

Третье – это то, насколько религии отличаются друг от друга. И сегодня на планете очень много верующих людей, поэтому показывать положительные и негативные черты каждой из религий не так-то просто, но можно упростить себе это неблагодарное занятие: достаточно дать игроку возможность выдумать собственную веру. В The Sims Medieval, например, было две религии, петерианство и яковитство, в которых легко угадывались протестантизм и католичество, но при этом они имели свою фэнтезийную уникальность: каждый прихожанин в игре верил в вымышленного бога Смотрящего, но петерианцы считали, что он требует от нас доброты и внимательности к проблемам других, открытости веры и бесплатности разводов, в то время как яковиты основывались на учении вымышленного священника Якова, установившего, что Смотрящий жёстко карает за грехи, поэтому каждый верующий должен всю жизнь бороться с ними в себе и в других и платить большую десятину, иначе встретится с ужасными последствиями.

Первый же аспект в Sid Meier’s Civilization IV разочаровывает. Чтобы основать религию, вам здесь просто нужно исследовать связанное с ней открытие на древе технологий. Я хотел сделать главной религией Москвы христианство, но, чтобы открыть христианство, мне было нужно изучить иудаизм, а после христианства так легко открывается ислам, что я не удержался.

С основанием иудаизма и ислама в Москве и Санкт-Петербурге стали распространяться все три религии и как вы думаете, привело ли это к напряжённости, борьбе между конфессиями или необходимости выбрать какую-нибудь религию основной, чтобы получить какие-то бонусы? Нет.

Казалось бы, ладно, зато у меня в Москве начали спавниться великие иудейские пророки, это же должно было дать мне какие-то уникальные баффы? Да не особо: я применял их на Москве, но ни внешний вид города, ни какие-то прям видимые характеристики существенно не менялись.

Сумятицу внесло то, что каждый раз, как я основывал религию, святой город для неё выбирался рандомно, поэтому Санкт-Петербург вдруг стал оплотом христианства, но т.к. он был меньше Москвы, то этим, наверное, можно объяснить, что за всю партию я получил лишь одного христианского пророка, который, едрить его, заспавнился в Москве, в несвятом городе, соответственно, без возможности его нормально применить. Конечно, спавн миссионеров-иудеев и мусульман мне тоже был не особо нужен, но игра по какой-то причине считала это полезным для моей цивилизации.

Тогда я попытался сделать акцент в застройке на христианские храмы и да, во многих новых колониях на какое-то время стало доминировать христианство, которое с момента открытия было сделано госрелигией, вот только великие пророки как были, так и оставались в основном иудейскими, несмотря на то, что как бы мы на официальном уровне установили приоритет христианства. Но получил ли я какие-то нормальные юниты или способности благодаря развитию уже христианства в моих колониях? Нет.

Прок в развитии религии проявился в том, что в 2050-ом году я победил по очкам, но сложно сказать, что именно вера и те великие пророки дали мне хороший прирост культуры или смены исследовательских эпох, из-за которых я выбился в лидеры, т.к. параллельно я качал свои военные юниты, пытался колонизировать местную версию хотя бы Северной Америки и боролся с жутким минусом в балансе, который начинается после того как ваши люди открывают инфляцию, строя на каждой свободной клетке торговый аванпост.

Соседние цивилизации пару раз выражали своё недовольство тем, что у нас была неизвестная им религия, они также давали минус в отношениях за это. И да, это характерная черта Sid Meier’s Civilization IV, за которую можно было бы дать ей шанс, т.к. соседи в принципе могут объявить вам войну, если вы не приняли их требование о смене религии, но-о-о, честно говоря, это всегда был лишь довесок к плохим отношениям, а не существенная причина для конфликта: с испанцами или ацтеками я ссорился в первую очередь из-за нежелания воевать с их противниками и только после этого они говорили, что а ещё им не нравится моя вера.

С таким влиянием веры на геймплей с самого начала сложно было ожидать чего-то хорошего от развития во времени. И да, чем дальше я шёл к современности, тем меньшая роль отводилась религии, постепенно сводясь к нулю: даже такие чудеса, как Софийский храм, который я построил в погоне хоть за каким-то развитием своего христианства, перестали иметь какое-либо существенное влияние на очки после открытия современных и не шибко современных технологий типа паровой тяги или атомной бомбы, не говоря уже о технологиях будущего. Сложно представить, что бы я делал, если параллельно не следит за балансом и не клепал мотопехоту.

Как-то менять религию под себя или выдумывать что-то своё здесь вообще нельзя: вы получаете иудаизм, христианство, ислам, конфуцианство, индуизм, буддизм и даосизм, соответствующих им пророков в заводской упаковке, распишитесь, аккуратно распечатайте, да и всё, если вы знаете всех этих парней слева направо по именам, то можете восхититься своей восхищающей образованностью, если не знаете – го в википедию образовываться, но в принципе на этом всё. Никаких ритуалов, символов веры, идеологий у религий нет, вы просто должны знать их бэкграунд и наслаждаться тем, что можете стать их основателем.

Civilization IV была бы худшей из частей по реализации религиозной механики, если бы не другая часть, и наверное, вы сейчас с ходу догадаетесь какая, но давайте сначала поговорим про Sid Meier’s Civilization V. Здесь влияние религии на геймплей организованно неплохо: я поставил себе цель следить за верой своих подопечных и все 500 ходов, сколько я их помню, я честно не выбивался из потока по продвижению своей веры, что могло только сниться «четвёрке». Начнём с того, что основание религии теперь требует сначала формирования пантеона, потом, собственно, основания веры, а в конце доступна ещё реформация. Вместе с этим при наведении на город теперь чётко можно увидеть, какая религия доминирует в нём, сколько последователей каждой из вер в нём есть, почему появляются приверженцы той или иной религии (например, из-за торговых путей) и какая напряжённость от наличия другой религии возникает. Не сказать, что эта напряжённость на что-то сильно влияет, но!

В Civilization V появились города-государства, которые нельзя подчинить мирным путём, если вы играете за большинство цивилизаций, за что игре жирный минус, конечно, но зато эти города регулярно просят вас обратить их в свою веру, и только взгляните, вот это вот Ватикан, который попросил меня обратить его в православие, да?

А вот это вот Флоренция, которая попросила обратить себя в православие. Два итальянских города, центра католичества, хотели бы, чтобы я сделал их православными? Иди сюда, детка.

За выполнение заданий города-государства временно вступают с вами в что-то типа союза, дарят вам юниты, позволяют проходить через свою территорию, дают вам голоса на Всемирном конгрессе. Крестить их в начале игры очень полезно для распространения вашей религии, хотя другие игроки вскоре начнут просто люто перекрашивать религиозную карту, попеременно перетягивая города на свою сторону.

С другими цивилизациями так не получается: я перекрестил Мадрид в православную веру великим пророком, но Изабелле было как-то вообще плевать и вскоре она вернулась к католичеству, не дав ощутимый ни плюс, ни минус к отношениям.

Вера, генерируемая святилищами и храмами, которые я старательно строил, позволяет покупать некоторых юнитов и здания, в первую очередь связанных с культурой и самой, собственно, религией для того, чтобы методами пророчества и инквизиции довести веру в своих городах до идеального православного доминирования. Крещение других городов и цивилизаций, к слову, сложнее: знали бы вы, как я был удивлён, когда мои инквизиторы не имели возможности выкорчевать чужую веру в Ватикане.

Сложно отрицать, что религия в Civilization создана лишь для того, чтобы давать вам небольшие баффы по ходу развития, но также сложно отрицать, что, если вы забьёте на неё и пойдёте всех крушить направо и налево, то очень скоро вы столкнётесь с тем, что ваши города недополучают культуры, в них есть неприятная напряженность из-за тучи религий, кругом снуют эти миссионеры, которые всё время их перекрашивают, а города-государства не любят вас из-за агрессивности и неспособности дать то, что им нужно.

Я был приятно удивлён тем, как религия раскрывается с течением времени: сначала вы можете пройти исследования на религию на общем древе, потом принять институты набожности, затем выбрать получение великих пророков в качестве цели в новейшем времени, а потом в том же новейшем времени

собраться на Всемирный конгресс и решить, может ли какая-нибудь религия быть объявленной мировой. Если бы моя религия прошла голосование, то я бы получил большие баффы на очки и теоретически приблизил бы победу, и это тот челлендж, которым хочется заниматься. И заметьте, какой год у меня уже на шкале – 1921! А ведь мы всё обсуждаем религиозные вопросы и важность веры для очков победы.

Религий теперь целых 13 и вы можете переименовать каждую из них, выбрать для неё иконку и главное – выбрать сначала бога для пантеона, который начнёт формирование вашей веры и потом аж 4 трейта религии, начиная от баффов к экономике и кончая теми самыми великими пророками, которые вы сможете получать быстро в новейшем времени, и да, вам придётся потрудиться, чтобы заанлочить все 4, потому что они доступны только после реформации. Некоторые религиозные трейты уникальны для некоторых цивилизации, и по итогу, вы можете собрать свою уникальную веру с нуля!

Мне очень понравилось то, к чему я пришёл в Sid Meier’s Civilization V: это была самая долгая партия из всех трёх, и всегда я отстаивал чистоту своей веры, стремясь потихоньку распространить её на соседей, и в конце концов, развивая свой небольшой мирок, мы озеленили весь Аравийский полуостров, Египет и Турцию, установили автократию и построили прорский колосс – символ большого народного отдыха, не стремящегося к отстаиванию прав человека, а подчинённого одной господствующей идее.

И вот, казалось бы, в Civilization VI есть религиозная победа – если вы перекрестили в свою веру большинство других цивилизаций, вы автоматически становитесь победителем в партии. Почему же мне игра зашла хуже не только «пятёрки», но даже «четвёрки»?

Ну смотрите, как я выбирал исследования в предыдущих частях: я садился, смотрел, чего хочу достигнуть через пару десятков ходов, какова моя глобальная цель на обозримую перспективу, жамкал это исследование и игра сама мне выстраивала очередь. Тут такое тоже есть, и вот я выбрал божественное право и реформацию в качестве того, чего я бы хотел достичь.

И знаете что? Да ничего: игра начала исследовать все побочные социальные институты типа драмы и поэзии, исторических хроник, политической философии, и, конечно, игр и развлечений, которые так связаны с божественным правом, игнорируя основные институты, необходимые для основания своей веры, и только когда можно было основать буквально ещё одну религию на всю партию (с пятой части введён лимит на религии в 7 штук на партию) я спохватился, что она собирается исследовать чёртовы развлечения ещё ходов пять, если не больше.

С этого момента меня преследовало ощущение, что игра как будто поломана, но поломана не как Cyberpunk 2077 на релизе, а так, будто Firaxis занимались концепцией, дизайном, да той же технической составляющей, которая лучше, чем в Civilization V, но просто ни разу не играли в саму игру нормально, ведь, введя религиозную победу, они ну хотя бы со второй партии должны были понять, что игрок будет выбирать божественное право и реформацию на свою цель, а потом что-то всегда будет идти не так. А мы говорим про игру сейчас, когда её поддержка дополнениями и большими обновлениями официально прекращена, и разрабы считают, что всё отполировано до предела.

Вот посмотрите на этого большого парня. Он говорит, что у меня мало денег, когда у меня баланс +30 золота за ход.

Ой, а это снова он появляется через 5 минут, говоря, что доволен моими +30 золота за ход.

А вот и снова он, он недоволен нашими +60 золота за ход.

Ой, и вот теперь спустя 10 минут он говорит, что ему нравятся наши +60 золота.

Смотрите, а это британская императрица, которая лидирует по количеству очков военной победы, да?

Ой, а у кого это очков военной победы больше, но он находится на втором месте?

Такие поломки очень раздражают, но раздражали бы они намного меньше, если бы разрабы реально хоть немного сидели за своей игрой и интересовались, как тут всё происходит. На деле, я впервые за все три партии испытал чувство брезгливости к геймплею, как будто меня тут

Вот именно, парень. (Я, кстати, так и не понял, к чему он это сказал в моей партии. Вроде я никаких договоров всю дорогу не нарушал.)

Итак, мы с вами всё-таки не успели основать религию, хотя и попытались спохватиться, и я подумал: а как партия будет играться дальше, если у меня не будет своей конфессии? Буду ли я испытывать большой гнёт из-за недостатка очков веры и постоянного перекрашивания моей цивилизации разными миссионерами?

Посмотрите на этого парня из Эфиопии, он исповедует православие и мне это нравится: он покрестил Санкт-Петербург, Новгород, Астрахань, т.е. мои центральные города и восточные колонии. И знаете что? Да ничего, он остановился и вообще по ощущениям ничего не делал следующие 400 или сколько там ходов, чтобы добиться религиозной победы. Я играл на среднем уровне сложности, и у меня замерло в развитии сразу несколько цивилизаций-соперников типа Византии, Персии и вот Эфиопии. И я подумал: получается, если бы я всё-таки основал свою религию, то мне бы пришлось играть в неё самому с собой?

С течением времени моя цивилизация была обращена в три разные религии: центр оставался православным, восточные колонии перешли в зороастризм, а западная колония Москва на месте Норвегии стала католической. И как вы думаете, повлияло ли это хоть на что-то? Ай молодца.

Я строил рядом со своими городами лавры, являющиеся уникальными районами городов для русской цивилизации, и да, теперь на клетках можно самостоятельно строить университеты, крепости, национальные парки и даже ЖК, за что в Civilization VI большой респект, но дело-то в том, что лавру я смог открыть слишком поздно, поэтому она быстро терялась среди чудес, ферм, торговых аванпостов и других районов.

Говорить о том, что религия играет хоть какую-то роль в более современных эпохах не приходится, хотя тут опять же та ситуация с нормальной идеей и её воплощением, достойным сгибающегося в кармане айфона. За веру можно купить танк. Ну в целом спасибо. Я не знаю, как и зачем, при том, что это не какой-то интересный танк во славу религии Империума, а просто тупо танк, который сможет бомбить соседние города, на который вы не потратили ходы производства в своём городе, а купите за веру одномоментно. Здесь нет никакой идеи и никакого религиозного вайба, никакого чувства, что ваша религия дала вам новый способ её распространения. Здесь есть только глупый и скучный курс обмена очков производства на очки веры. Как бы спасибо, наверное, это повод качать веру ближе к концу игры, но это ненормальный повод, а повод, придуманный каким-то геймдизайнером из игр MOBA, который придумал

Вот это вот да.

С точки зрения оформления своей религии, могу сказать лишь о пантеоне и новой механике создания правительства через карточки экономики, войны и культуры – карточки крутые, правда, почти никакие карточки религиозной тематики не имели существенного значения уже к середине игры.

И почему же всё пошло не так с выпуском Sid Meier’s Civilization VI? Да потому что Firaxis просто намешали всё, что могли в игру, постарались прокрутить это через цветастую мясорубку, в которую скучно играть потому, что, похоже, разрабы сами в это не играли, потому что им было скучно.