У нас среди симуляторов, тайкунов и стратегий действительно много западных игр: американцы сделали циву и симсов, британцы из Slitherine Software штампуют стратегию за стратегией с 2002 г., французы издали много крутых исторических штук типа Ancestors: The Humankind Odyssey, немцы – авторы Anno, голландцы запустили Reus, поляки – This War of Mine, чехи – Last Train Home, словаки – Soviet Republic, беларусы – This Is the Police, а шведы делают нам больно и одновременно хорошо каждые 3-4 года новой частью хойки, EU или крузаков.

А что насчёт азиатского геймдева? Среди пошаговых стратегий и ферм много японщины, SEGA активно эксплуатирует Total War, а Sony и Nintendo, занимаясь своими блистательными экшенами и платформерами, бочком развивали и наши жанры тоже, Picmin не даст соврать. Но, если говорить о какой-нибудь Корее даже, которая фильмами и сериалами покоряет Netflix, не говоря уже о Сингапуре, о Вьетнаме, о Таиланде – тут мы не встретим ничего такого, как из пушки, хорошего. И до-о-олгое время самоназванное Центральное государство из всех тут существующих, Китай, тоже ничего хорошего не делало.

Но если долго смазывать палку и приделывать к ней магазин патронов, она, кажется, выстрелит. Я так и не сыграл в Wukong, хотя люблю легенды о Царе обезьян, но говорят, что он вышел прям здоровской репликой с какого-нибудь God of War с добавлением, как любит говорить Коммунистическая партия, китайской специфики. Но что я могу сказать точно, так это то, что вышедшая в 2025 году Sultan’s Game – прекрасная реплика с золотых представителей жанра карточных стратегий, которая заставила не одну женщину по всему миру отложить на потом ужин мужу, чтобы добить ещё одну катку.

(Единственный работавший у меня русификатор работал, как я обычно работаю на работе.)

Вы только взгляните, это же идеал женщины – властный, богатый и с глубокими психическими проблемами (и дивиантарты про него уже есть, ага). Нет, конечно, дело не только в том, что сюжет Sultan’s Game вращается вокруг вдохновлённого Османской империей султанского двора, где есть гарем, интриги, измены, кони и занятие домашним хозяйством в усадьбе придворного. Дело в том, что женщины настоящие нёрды. Вы только задумайтесь, как часто они думают об отношениях, как парень к ним относится, о психическом здоровье, о других женщинах и о растяжке: aesthetic – это же целая грёбаная философия, не менее развитая, чем платонизм спустя 2 000 лет обсуждения.

Ладно-ладно, слишком много шуток про женщин, да? На самом деле, Sultan’s Game подойдёт и мужчинам-нёрдам, которых тоже офигеть, как много, не притворяйтесь, что не разбирались в лоре мира Средиземья, чтобы не выпадать из общего нарратива. Почему игра нёрдская? Ну-у-у, давайте я объясню вам её правила.

Итак, у вас есть поместье, жена (вы мужик) и либо рабы, либо последователи в зависимости от того, какую идеологию в начале игры вы выбрали. В один день поместье на нормальном уровне сложности, на котором катал я, может принести вам 5 золотых монет. Поместье вам может также принести 3 монеты, 2 или не принести ничего. От чего это зависит?

Управлять вашей усадьбой каждый день может только 2 человека, и успех заработка золота зависит от того, сколько у них в сумме очков ума и

коммуникабельности.

Допустим, у вас и вашей жены в сумме 2 очка ума (не больше, не выпендривайтесь) и 3 очка коммуникабельности, значит, в сумме у вас 5 очков. Вы выбираете оставить их на хозяйстве в надежде на деньги и заканчиваете ход. Тогда игра делает вот что: она по количеству ваших очков выдаёт вам 5 кубиков, у каждого из которых на половине граней ноль очков, а на другой половине – одно очко. Вы бросаете кубики, и если из 5 кубиков очко выпадает как минимум на трёх, то на этом уровне сложности партии вы получите 5 золотых монет. Если на двух – 3 монеты, на одной – 2 монеты.

Ваша цель, таким образом, иметь как можно больше количества ума и коммуникабельности. Как их увеличивать?

Первый способ – пойти в библиотеку. Потратив 1 золотую монету, вы сможете попросить у библиотекаря рандомную книгу, выбрать её нельзя и то, какие статы она будет баффать (а какие дебаффать, чтение убивает, помните об этом), тоже выбирается случайно. На поход вам нужно потратить 1 день и ещё 1 день вы или ваша жена должны провести за чтением книги, чтобы повысить стат.

Второй способ – найти карту слухов, интересных историй, фактов, чего-то такого. На ней изображаются либо глаза, либо говорящие люди, либо рука, даже бабочка. Получить её можно в разных местах, но один из простых – общественные бани, за вход в которые нужно будет заплатить 1 золотую монету. В банях снова оценят вашу коммуникабельность + ещё харизму, и если они будет невысокими, то кубики не позволят вам выбить прям очень хорошую карту слухов, но что-то типа +1 к знаниям или +1 к коммуникабельности у вас будет. Поместите эту карту вместе с собой и женой в ячейки вашей усадьбы и вы получите один лишний кубик, а карта после этого хода уничтожится.

Иногда такая карта позволяет вам также перебросить кубики, если на них, несмотря на все усилия, выпало совсем мало очков. Хотя на нормальной сложности вам всегда будет доступно 2 резервных переброса кубиков, но они обычно используются в крайнем случае, когда на кону жизнь и смерть.

Ну что, чувствуете-чувствуете? Впариваетесь. Конечно, все мы понимаем, что это стандартные правила для настольных игр, которые сделали нёрдами не одно поколение вроде бы нормальных людей. Но почему настолки и их продолжение, карточные стратегии, так привлекают нас? Явно не управлением усадьбой.

Сюжеткой, ясен пень. Sultan’s Game начинает свою историю (осторожно, спойлеры!) с того, что могущественный и красивый султан потерял вкус к жизни: он пришёл к власти, убив своего отца и многих своих братьев, обрёл на троне несметное богатство, тысячи женщин (я не шучу, там

ка-а-аждый день

каждый

_каждый_

день у него будут меняться наложницы) и кольцо, которое было настолько магически сильным, что с помощью одного жеста он мог убивать кого-угодно. С такой силой ему стало скучно.

Но однажды ко двору является женщина, защищённая ещё большими чарами, чем были у султана, и предлагает тому сыграть в игру: султан вытаскивает из её шкатулки карту и должен выполнить то, что на ней изображено. Султан соглашается, вот только идёт всё не впопад: он достаёт карту богатства и осыпает золотом нищего, а того ловят в тёмной подворотне и все деньги отбирают разбойники. Достаёт карту завоевания – и завоёвывает близлежащий оазис в пустыне, которому он когда-то обещал автономию и правитель которого клялся в верности султанату. Несложная победа. Достаёт карту любви – и в порыве страсти душит одну из самых красивых своих жён. Достаёт карту смерти – и колдунья говорит, что выполнить это испытание можно только, убив кого-то из членов его семьи. В результате, старшая сестра султана, которая, собственно, и предала отца и привела к трону этого парня, будучи самой верной из его приближённых (если вы понимаете, о чём я, это же Восток, диснейленд инцеста), лишается головы.

Но султан хотя бы ощутил вкус разнообразия, поэтому он продолжал и продолжал, пока у него двор не закончился: кто-то был казнён, кто-то был отправлен в поход, кто-то в прямом смысле затра…, в общем пал жертвой страстей. Решили обновить состав двора и среди новеньких оказались вы. Посмотрев на всё творящееся безобразие, вы выступили вперёд и твёрдо произнесли: шнейне пепе ватафа, в смысле: давайте всё это заканчивать, вы сами видите, о великий, что каждое, пусть доброе дело типа озолочения нищих, превращается в ваших руках в порок. Султан, убивший уже десятки людей за последние недели, признал, что это становится скучным. И передал шкатулку вам с приказом: теперь вы должны тащить эти чёртовы карты, раз выпендриваетесь, что у султана что-то не получается.

Мораль Sultan’s Game довольно проста: после вручения вам шкатулки с картами вы можете попытаться творить добро, например, тоже отдавать деньги нищим, если вам выпадает карта богатства-расточительства, или вложиться в проект местной учёной, которая сделает вам целый телескоп, но всё равно после этого выскочит ивент, в котором некий Науфал при дворе во всеуслышанье заявит, что у нас тут вообще-то недавно была война и осталось много инвалидов, а вы спустили все деньги на полную фигню.

Эта мораль имеет вполне себе собственную игровую механику: при дворе у вас всегда есть некоторое количество дворян, которые к вам благосклонны и которые против вас выступают. Общаясь в библиотеке или выполняя придворные квесты, вы можете привлечь на свою сторону людей, но когда-нибудь вам выпадет карта, по которой вы будете обязаны убить кого-то выскоко-поставленного, и это не понравится абсолютно никому. Если дворян-неодобрямсов слишком много или вы и ваши рабы/последователи не посещаете двор слишком долго, то запускается слух о том, что вы плетёте заговоры против султана. Если не прийти ко двору после этого, вас немного погодя ждёт game over.

Султан также требует от вас исполнять задания из карточек в течение определённого срока: опять же в нормальном режиме на каждую дают 7 дней. Вообще, можно завершить работёнку и раньше, но тогда вы пропустите драгоценные дни фарма золота, посещения бань и возникновения всяких полезных сайдквестов, которые лишними точно не будут, потому что в конце этих квестов у вас появляется возможность обрести высокоранговую любовь (только жене не говорите) или убить кого-то прям важного для двора. Выполнение этой цепочки может потребовать куда больше недели.

Ну всё понятно, скажете вы, всё в конечном счёте зависит от рандома, и если за 7 дней выпадет только какой-то тупой квест на богатство, а мне нужен на любовь, то я проиграю. Действительно, если вы перезагрузитесь несколько раз, у вас будут довольно разные пути прохождения: мне как то нужно было выполнить низкоуровневое задание на завоевание и, когда я загрузил сейв первый раз, то спустя 3 дня после выпадения карты завоевания, у меня заскриптовался квест с разбойниками – два мощных парня с оружием перерезали торговые пути и нужен был кто-то, кто будет иметь большую физическую силу и хорошую экипировку, чтобы навалять им. Я подзакупился оружием у торговца снаряжением, взял с собой последователя и, конечно, был размотан бандитами.

Перезапустившись, я стал активно заниматься усадьбой и убийствами всяких оппозиционеров, за которых визирь, правая рука султана, выдавал деньги и влияние, накупил оружия, нашёл карты на бафф силы и, вы поняли, квест не выпал и меня казнили за то, что я не смог совершить даже минимального завоевания. Однако вы должны были заметить на всех скриншотах этого красивого скелетика в левом нижнем углу: так игра борется с собственным рандомом – вам достаточно положить карту с заданием в ящичек с думающим скелетом наверху, и нужный квест сам сгенерируется. Это не означает, что рандом побеждён: на низкоуровневое завоевание скелет предложит вам отправиться в горы. И знаете, чё там будет по очкам? Выносливость! Выносливость, которая качается с помощью книг и экипировки типа вот такой записки, как на скрине, которые всё равно могут не выпасть в ту самую неделю, отведённую на выполнение задания. Приходится лутать всё, что движется, в надежде, что это когда-нибудь пригодится. В итоге, ваша колода карт может состоять из двух-трёх десятков одновременно, для чего игра заботливо предлагает вам положить часть на 3 нижних уровня, которые не будут отображаться на активной нижней панели игры. Нёрды-извращенцы, блин.

Как видите, игра мне очень понравилась, и на самом деле разрабы постарались, чтобы выполнять задания на любовь, убийство или расточительство можно было в специально отведённых и более-менее постоянно доступных местах города, а не просто удачно сработавшим скриптом: в Доме утех у вас девушки, в тюрьме – плохо охраняемые заключённые, а деньги можно всегда потратить на улучшение собственной усадьбы. Этим игра мне живо напомнила Sid Meier’s Pirates!, где города также делились на функциональные зоны: просто достаточно в голове заменить султана на губернатора, бани – на таверну, торговца – на торговца, библиотеку – на верфь, и всё, можно из золотого Востока перекатываться на пиратские Карибы.

То, как вы привязываетесь к своим персам, прям очень напоминает классический подход The Oregon Trail.

А главная мысль игры о том, что кольцо неумолимо сжимается вокруг вашего горла с каждым днём, поэтому единственный выход выбраться отсюда живым – стать таким же безжалостным, как султан, собрав вокруг себя оппозицию к нему и, раздобыв волшебный талисман, самому занять трон, прекрасно симфонирует с Papers, Please.

Чудесная солянка из всего, что китайцы увидели за рубежом – та самая идеология Дэна Сяопина, которая сделала КНР тем гигантом, которым она является сегодня.