SimFan

В эти апрельские дни было бы преступлением против иронии сидеть и продолжать тупо думскролить новостные ленты. Ведь впервые за всю историю серии Red Alert Electronic Arts поднапряглась и выкатила самую реалистичную часть, где вы можете увидеть обращения глав фракций у себя в телевизоре, а если захотите – и сами станете пехотинцем, танкистом или вертолётчиком! Более того, тут вы играете на айронмене, у вас нет сейфов, поэтому нужно аккуратно распределить ресурсы и определиться с приоритетной миссией…

Что не может не печалить любого геймера, так это ретроспективность подавляющего большинства игр. И так многие вещи уходят в фэнтези, сайфай, супергероику, артхаус или, хуже того, три-в-ряд, но даже проекты, ставящие во главу угла реалистичность происходящего, развивают события либо в вымышленных городах, как GTA, либо в декорациях столетней давности, как Mafia, либо в опостылевшем средневековье, как Assassin’s Creed. Train Sim World – это, конечно, хорошо, но где масштаб? Почему только один-два перегона в сценарии? Microsoft Flight Simulator (2020) – это супер, но он основан на конкретной механике полёта из точки А в точку Б, и при всей проработке карты, погоды, физики самолёта (не всегда столь замечательной, но сделанной на уровне 2020-ых гг.) вы остаётесь в рамках довольно скудного набора действий, если таки научились держаться в воздухе. Стратегам совсем туго – с 1980-ых гг. они занимаются почти исключительно тем, что в разных вариантах топят «Бисмарк» в Атлантике.

Да, эти заставочки с поединком у городских ворот, описанием истории вашей фракции и причины зарождения в ней мечты о сёгунстве, с предбитвенной пламенной речью вашего военачальника о чести и позоре, с коронацией вашего даймё или его сеппуку под тенью цветущих сакур… Но есть ли в Shogun 2 что-то такое, ради чего стоило бы возвращаться в неё спустя много лет после релиза?

E3 2021 прошла скучновато – по всеобщему признанию лучшей презентацией стал Microsoft + Bethesda Games Showcase, остальные конференции были либо откровенно пустыми, либо в них чего-то там рекламировали и вставляли дешёвую CGI-анимацию, что не позволяло получить по-настоящему хорошее впечатление, даже когда представляемый контент был интересным. В общем, PC Gamer, хоть ты это делаешь уже каждый год, имей ну немножко жалости к нам, а. Но по итогам E3, кроме традиционных дискуссий по поводу того, что без Sony и (кхем) EA это уже не тот праздник для геймеров, который мы все хотели бы видеть, возникла ещё одна ветка обсуждений – GameIndustry отрапортовало, что по сравнению с прошлым годом, количество игр, где центральной механикой не является насилие, увеличилось с 17% до 33%.

Лукас Поуп – гениальный садист. Нет, серьёзно: он умеет превращать смертную юридическо-бухгалтерскую скучищу в игру и, блин, заставляет вас в неё играть до конца. И ладно б он это сделал только один раз, но ведь The Republia Times, потом Papers, Please, и как бы ни было интересно в 2017-2018 гг. в его личном блоге следить, что он там сам, например, записывает и выверяет музыку для Return of the Obra Dinn, чёрт возьми, даже британский корабль-призрак он превратил в инспекцию судового журнала, почти идентичную чтению инструкции Министерства въезда в его любимых восточноевропейских декорациях. Поуп как будто хочет заставить вас ощутить боль разрабов от кранчей, которая не особо компенсируется результатом, и тем не менее нужно делать это ещё и ещё, потому что… Нужно! …А, кстати, почему нужно?

25 марта в ранний доступ Steam вышла… впрочем, жанр игры знатоки определяют по-разному – и как стратегию, и как ситибилдер, и как головоломку, и как рогалик, и даже как казуалку для девушек (о да!). Dorfromantik – это что-то типа настольной игры «Каркасон» со строительством своего поселения и присоединением к нему соседних тайлов (не «Цивилизация»), и хотя противник отсутствует, интерес игрока удерживается заданиями, основанными на том, что для открытия новых зданий (мельниц), транспорта (локомотивов) или биомов (лесов с оленями) нужно определённое число правильно пристроенных друг к другу плиток – пшеничных полей, железнодорожных путей и лесов соответственно (не размещение районов в городах в «Цивилизации»…).

Haemimont Games – мастера в жанрах стратегий и градостроительных симуляторов. Начав свою историю в 2000 году с классических RTS, в 2010-ых они настолько стали известны благодаря серии Tropico, что новость о разработке их нового проекта вне франшизы о солнечных банановых островах заставила недоверчиво прищуриться не один десяток глаз. Но, как я уже сказал, Haemimont – мастера, и это чувствуется с первого взгляда на Surviving Mars. Хотя, может, это-то и плохо.

Год назад Amplitude Studios и их издатель Sega представили «свою Цивилизацию» – Humankind. Для франко-японского дуэта это уже далеко не первая 4X-стратегия, до этого были Endless Space и Endless Legends, а также «полустратегия» Dungeon of the Endless. В общем, ребята вносят свой вклад в жанр как минимум с 2012 года, но, по их собственным словам, им этого мало. Они «большие фанаты Civilization», но желают добавить к проверенным 25-летним опытом команды Firaxis формулам свои свежие идеи. Поэтому «Амплитуды» взялись за «фундаментальный труд», как гласит страница Humankind в Steam – сделать игру про развитие человечества от древности до будущего, дав игроку возможность сотворить собственную цивилизацию, которая может или копировать реально существующие, или представлять собой их невообразимую смесь. На этом пути ваших людей ждут открытия новых технологий и новых территорий, строительство городов и чудес света, войны за богатые ресурсами земли и, наконец, сладостный подсчёт очков победы.

Казалось бы, чего сложного в разработке управленческой игры? Дал пару-тройку аттракционов, киоск с лимонадом, создал простеньких посетителей с шариками и всё, наслаждайся. Только подобные игры, что в «низовьях» Steam, что даже на мобильных платформах, почему-то не взлетают. Да, на первый взгляд тайкуны могут быть построены на простых вещах, но каждый успешный отличается не только приятной графикой для медитативного геймплея или широким набором способов «выжать» из виртуальных человечков побольше для очередной модернизации, но и чем-то интересным, весёлым и глубоким, за которым стоит действительно много работы. Благодаря этому, как по мне, жанр и существует.

В 2012 году разработка Star Citizen не предвещала ничего необычного. Игра собрала более 6 миллионов долларов через краудфандинг, благодаря имени Криса Робертса, создателя культовых для 1990-ых и 2000-ых соответственно космических симуляторов с хорошим сюжетом – Wing Commander и Freelancer – но кое-какие рабочие прототипы уже были, и можно было подумать, что проект ждёт судьба Pillars of Eternity – ролевой игры, вдохновлённой Baldur’s Gate и Planescape: Torment, сделанной Тимом Кейном, одним из создателей Fallout, и привлёкшей вкладчиков несколькими месяцами ранее Star Citizen. «Модульная» система разработки (одиночная кампания Squadron 42, Ангар, пространство для космических боёв) показывала некоторую глобальность задумки, но ведь в процессе работы многое приходится упрощать, и презентация в рамках GDC 2012, казалось, иллюстрировала понимание этого. Тем не менее, не сложилось.